PROGRAMA APOLO (7) SATURNO 1B AS-205
Tripulantes: Walter M. Schirra Jr. (3) – Donn F. Eisele (1) – R. Walter Cunningham (1)
Fecha de la misión: del 11 al 22 de Octubre de 1968 (260:09:03)
Objetivo de la Misión: Primera prueba con tripulación de tres hombres a bordo.
Viernes, 11 de Octubre de 1968.
A las 11:02:43 am. en la Costa Este partía el Apolo 7, desde la torre de lanzamientos 34 de Cabo Cañaveral, realiza el primer vuelo tripulado del proyecto Apolo mediante el sistema propulsor Saturno 1B, en su primera prueba con tripulación. Los astronautas Walter M. Schirra, R. Walter Cunningham y Donn F. Eisele. Donn había sido sustituido en el Apolo 1, por una lesión de hombro en un simulador.
El Módulo de Comando había sido rediseñado después del incendio en el que habían perdido la vida Grissom, White y Chafee.
La primera etapa del Saturno IB se encendio durante 2 minutos 25 segundos antes de soltarse y que se encendiera la segunda etapa S-IVB, que por primera vez era impulsada con hidrógeno líquido. Cinco minutos después del lanzamiento, Schirra reportó: «Está cabalgando como en un sueño..».
Cinco minutos después el Apolo 7 alcanzó una órbita elíptica de 140 por 183 millas sobre la superficie de la tierra.
Durante el vuelo, que duró casi 11 días dieron 163 vueltas alrededor de la Tierra, comprobando el funcionamiento de los dos equipos, (módulo de mando y módulo lunar) haciendo fotografías y transmitiendo imágenes de televisión. Los médicos pudieron estudiar el comportamiento del organismo humano en una larga permanencia en el cosmos.
Amerizaje.
El amerizaje fue al suroeste de la Bermudas, a casi dos kilómetros del punto previsto para ello en las coordenadas 27 grados 32 minutos Norte y 64 grados 04 minutos Oeste.
La tripulación fue rescatada por un helicóptero y llevada a bordo del Essex de los U.S.S.
PROGRAMA APOLO (8) SATURNO-V AS-503
Tripulantes: Frank Borman (1) – James A. Lovell (3) – William A. Anders (1)
Fecha de la misión: del 21 al 27 de Diciembre de 1968 (147:00:42)
Objetivo de la Misión: Primera misión lunar tripulada en órbita.
Sábado, 21 de Diciembre de 1968
El cohete fue lanzado a las 07:51:00 am. en la Costa Este desde la torre 39-A, en el Centro Espacial Kennedy, el día 21 y tres días después estaba en órbita lunar.
La tripulación de la misión Apolo 8, pasó a la historia por ser la primera en escapar a la gravedad terrestre y realizar un viaje de casi 400.000 Km. hasta la Luna dando diez vueltas alrededor de la misma. Los astronautas Bormam, Lovell y Anders se dedicaron a localizar posibles lugares de aterrizaje.
Seis días después de su lanzamiento, el Apolo amerizó sano y salvo en el Océano Pacífico. Circunvalación lunar.
Los tres astronautas del Apolo 8, Frank Boorman, James Lovell y William Anders, fueron los primeros en hacer un vuelo alrededor de la Luna.
Para el regreso los motores se encendieron cuando la nave estaba detrás de la Luna. Desde el control de tierra no había contacto y se tuvo que esperar a que la nave reapareciera para comprobar que todo funcionaba correctamente.
Los astronautas del Apolo 8 fueron los primeros en presenciar el orto de la Tierra por encima de la Luna.
Amerizó en el Océano Pacífico a unos tres kilómetros del punto establecido, los tripulantes fueron rescatados por el buque Yorktown de los U.S.S.
PROGRAMA APOLO (9) SATURNO-V AS-504
Tripulantes: James A. McDivitt (1) – David R. Scott (2) – Russell L. Schweickart (1)
Fecha de la misión: del 3 al 13 de Marzo de 1969 (241:00:54)
Objetivo de la Misión: Primera prueba en órbita terrestre del Módulo Lunar.
Lunes, 3 de Marzo de 1969.
El Apolo 9, era lanzado a las 11:00:00 am. desde la torre 39-A, tripulado por McDivitt, Scott, Schweickart, su principal objetivo era realizar pruebas de separación, encuentro y acoplamiento del Módulo Lunar (ML) de aterrizaje, en órbita terrestre, pilotado por primera vez en el espacio por McDivitt en una misión de 151 vueltas a la Tierra.
Durante un paseo espacial de 38 minutos, Schweickart probó por primera vez el sistema de soporte vital del Apolo. Antes del alunizaje.
Esta era la primera vez que el módulo lunar viajó al espacio y los astronautas del Apolo 9 practicaron en una órbita terrestre las futuras operaciones del alunizaje: el acoplamiento, el desacoplamiento y la propulsión del Módulo Lunar llamado Spider que estaba alojado en la segunda etapa del Saturno. Después del acoplamiento las dos naves se separaron hasta una distancia de unos 150 Kilómetros.
El Módulo Lunar fue probado, sus motores se encendieron para alcanzar una nueva órbita, se separó de la etapa inferior de alunizaje y se acopló de nuevo en el Apolo.
Amerizaron en el Océano Atlántico y la tripulación fue rescatada, casi una hora después por el buque Guadalcanal de los U.S.S.
PROGRAMA APOLO (10) SATURNO-V AS-505
Tripulantes: Thomas P. Stafford (3) Eugene A. Cernan (2) John W. Young (3)
Fecha de la misión: del 18 al 26 de Mayo de 1969 (192:03:23)
Objetivo de la Misión: Ensayo general del Alunizaje.
Sábado, 18 de Mayo de 1969
El vuelo del Apolo 10, partio desde la torre de lanzamientos 39-A del Centro Espacial Kennedy, llevaba a bordo al astronauta Stafford, al capitán de corbeta John W. Young y al capitán de fragata Eugene A. Cernan, dio 31 vueltas a la Luna, en preparativos para un posterior alunizaje.
Según estaba planeado, Stafford y Cernan se trasladaron desde el Módulo de Comando «Charlie Brown» del Apolo (MC) al Módulo Lunar, llamado Snoopy con el que descendieron hasta una distancia de 16 km. de la superficie de la Luna, mientras el astronauta Young pilotaba el módulo de comando. Después, en la fase ascendente, realizaron con éxito las maniobras de aproximación y acoplamiento al Módulo de Comando, entraron en él y abandonaron el módulo lunar, encendiendo los cohetes para regresar a la Tierra.
Amerizaron en el Océano Pacífico, y los tripulantes fueron rescatados media hora más tarde por el buque Princeton de los U.S.S. El programa Apolo estaba ya listo para llevar astronautas a la Luna.
ASTRONÁUTICA Y ASTROFILATELIA 