PROGRAMA SHUTTLE COLUMBIA (10) STS-35
Tripulantes: Vance D. Brand (3) Guy S. Gardner (2) Jeffrey A. Hoffman (2) John M. Lounge (3) Robert A. Parker (2) Samuel T. Durrance (1) – Ronald A. Parise (1)
Duración de la misión: del 2 al 10 de Diciembre de 1990
Objetivos de la Misión: ASTRO-1.
El principal objetivo era el de colocar en orbita, el Observatorio Celeste de rayos ultravioleta, ASTRO-1.
Lunes, 14 de Mayo de 1990
Estaba programado para el 16 de Mayo. Pero después de la revisión y preparación del vuelo (FRR), se aviso del retraso del lanzamiento para cambiar una válvula defectuosa que proporciona freón, líquido refrigerador en el sistema del transbordador.
La fecha se fijó para el 30 de Mayo, pero durante un chequeo se detectó un escape de menor importancia de hidrógeno en el mástil de servicio de la cola en la plataforma móvil del lanzador.
El hidrógeno también detectado en el compartimiento en popa del transbordador se creyó asociado con el escape que implicaba el ensamblaje umbilical del tanque externo. No podría repararse en la pista y el transbordador volvió al VAB (edificio de ensambleje del vehículo), el día 12 de Junio.
La carga útil del ASTRO-1 se comprobó regularmente mientras permanecía en la bahía de cargo del Colombia durante las reparaciones y el nuevo tratamiento del transbordador.
Jueves, 9 de Agosto de 1990
El Columbia rodó hacia la pista de lanzamientos 39 A por segunda vez. La nueva fecha de lanzamiento sería el 1 de Septiembre. Dos días antes del lanzamiento, un nuevo problema electrónico, en la carga útil de ASTRO-1 funcionó incorrectamente y tuvo que ser cambiado hacia fuera y ser reexaminado.
Jueves, 6 de Septiembre de 1990
Durante una revisión rutinaria se detectan, altas concentraciones de hidrógeno en el compartimiento en popa del transbordador, forzando otro aplazamiento.
Los encargados de la NASA indicaron que en el Columbia se había producido los escapes del hidrógeno al comenzar uno de los ensamblaje umbilicales (ahora substituidos) y de uno o más en el compartimiento en popa. La suspicacia se centró en el conjunto de tres bombas de la recirculación del hidrógeno en el compartimiento en popa. Éstos fueron substituidos y reexaminados.
Domingo, 2 de Diciembre de 1990
Después de varias tentativas el lanzamiento se realizó a las 1:49:01 horas de la madrugada, siendo éste el sexto lanzamiento nocturno de un transbordador.
PROGRAMA SHUTTLE COLUMBIA (11) STS-40
Tripulantes: Bryan D. O’Connor (2) – Sidney M. Gutierrez (1) – M. Rhea Seddon (2) – James P. Bagian (2) Tamara E. Jernigan (1) – F. Drew Gaffney (1) – Millie Hughes Fulford (1)
Duración de la misión: del 5 al 14 de Junio de 1991
Objetivos de la Misión: 5ª del Spacelab, y primera del Spacelab 1 para Ciencias de la Vida. SLS-01,GAS-BRIDGE.
Lunes, 20 de Mayo de 1991
El lanzamiento estaba fijado originalmente para el 22 de Mayo. La misión se pospuso 48 horas antes del lanzamiento cuando se detectó una fuga de hidrógeno líquido en el sistema principal de propulsión del transbordador.
Los ingenieros temieron que uno o más de los nueve transductores del hidrógeno líquido y del oxígeno líquido que resaltaban en líneas del combustible y del oxidante se podría interrumpir e injerir por los turbobombas del motor, causando incidente de el motor.
Además, uno de los cinco ordenadores con fines generales del transbordador falló totalmente, junto con uno de los demultiplexores del multiplexor que controlan la ordenanza y el orbiter de la hidráulica del orbiter que maniobran funciones del sistema / del sistema de control de la reacción en el compartimiento en popa. El demultiplexor de fines generales nuevo del ordenador y del multiplexor fue instalado y probado.
Viernes, 31 de Mayo de 1991
El lanzamiento se reajustó para las 8 de la mañanas del día 1 de Junio, pero se abortó otra vez después de varias tentativas. De nuevo fue cambiado el despegue del Columbia, y se fijó para el 5 de Junio, que por fin despegó a las 9:24:51 mañana hora de la Florida. El peso del transbordador en el Lanzamiento, era de: 251.970 libras.
Viernes, 14 de Junio de 1991
El aterrizaje, fue perfecto y se realizó, a las 8:39:11 de la mañana, hora local, en la pista 22, de la Base de las Fuerzas Aérea de Edwards, California. El transbordador volverá al Centro Espacial de Cabo Cañaveral, el día 21 de Junio. Su peso en el aterrizaje fue: 226.535 libras.
PROGRAMA SHUTTLE COLUMBIA (12) STS-50
Tripulantes: Richard N. Richards (3) – Kenneth D. Bowersox (1) – Bonnie J. Dunbar (3) -Ellen S. Baker (2) Carl J. Meade (2) – Lawrence J. DeLucas (1) – Eugene H. Trinh (1)
Duración de la misión: del 25 de Junio al 9 de Julio 1992
Objetivo de la Misión: USML-01, IPMP, SAREX-II, UVPI
Jueves, 25 de Junio de 1992
El lanzamiento se realizó a las, 12:12:23 p.m. se retrasó 5 minutos debido a las preocupaciones del tiempo.
El peso del transbordador en el momento del despegue, era: 257.265 libras. La carga útil primaria del Columbia, era el Laboratorio de Microgravedad -I (USML-1), un módulo servidor del Spacelab con un túnel que conectaba al compartimiento del equipo de mando.
El USML-1 era un reto nacional de avanzar la investigación de microgravedad en un amplio número de disciplinas.
La misión de 13 días, es la misión más larga de la lanzadera en el espacio hasta la fecha, para obtener información sobre los efectos de la estancia humana en un largo plazo en espacio.
Se realizados investigaciones de los experimentos secundarios en el proceso de la membrana del polímero (IPMP), el experimento de radio aficionado II (SAREX-II) de la lanzadera, y el instrumento ultravioleta de Plume (UVPI).
Jueves, 9 de Julio de 1992
El aterrizaje se realizó a las, 7:43 mañana, hora local, en la pista 33 del Centro Espacial Kennedy, en la Florida.
El aterrizaje se desvió a CSK debido al mal tiempo en la Base de las Fuerza Aérea de Edwards.
La duración de la misión eclipsó todos los vuelos espaciales realizados por los E.E.U.U. anteriores excepto los tres vuelos a la estación espacial de Skylab en 1973 y 1974.
ASTRONÁUTICA Y ASTROFILATELIA 