DEL SUEÑO UNIVERSITARIO A LA ORBITA
El programa espacial Miura nace en las aulas de la Universidad Miguel Hernández de Elche, donde dos estudiantes, Raúl Torres y Raúl Verdú, comenzaron a experimentar con motores cohete de combustible líquido. Lo que empezó como un proyecto universitario se transformó en 2011 en PLD Space, la primera empresa privada española capaz de desarrollar lanzadores espaciales. Su filosofía basada en la integración vertical y el ensayo continuo ha permitido a España incorporarse al reducido grupo de países con acceso al espacio.
Esta colección presenta la aventura espacial española liderada por dos jóvenes ilicitanos, Raúl Torres y Raúl Verdú, cuyo encuentro en la Universidad Miguel Hernández de Elche germinó lo que hoy es PLD Space, empresa pionera en microlanzadores reutilizables en Europa.
Miura 5 es un vehículo de lanzamiento orbital reutilizable desarrollado íntegramente en España por la empresa PLD Space, con sede en Elche. Diseñado como un microlanzador de dos etapas (con opción para una tercera “kick-stage” para colocar satélites en órbitas específicas), tiene una altura de 35,7 metros y un peso al despegue de unas 69 toneladas. Su objetivo principal es colocar satélites pequeños y medianos en órbita, con una capacidad de carga útil de hasta 540 kg en una órbita heliosíncrona (SSO) de 500 km, o aproximadamente 1 tonelada en órbita baja terrestre (LEO).
El cohete se destaca por su reutilización parcial: la primera etapa está diseñada para ser recuperada mediante paracaídas y un aterrizaje controlado (en agua o tierra), permitiendo su uso hasta tres veces para reducir costes. Utiliza cinco motores TEPREL-C de diseño propio en la primera etapa y un motor optimizado para el vacío en la segunda, funcionando con queroseno y oxígeno líquido. Este enfoque busca ofrecer servicios de lanzamiento flexibles e independientes, evitando la dependencia de compartir espacio en lanzadores grandes.
Actualmente, el Miura 5 se encuentra en la fase final de validación. La primera unidad integrada de calificación (QM1) ha sido presentada y somete a ensayos críticos como pruebas de estructuras y sistemas de terminación de vuelo. El primer vuelo de prueba está previsto para finales de 2026, posiblemente desde el Puerto Espacial de Kourou en la Guayana Francesa. Si el lanzamiento inaugural es exitoso, se espera que las operaciones comerciales comiencen en 2027, con una meta de producción de hasta 30 vuelos anuales para 2030. La empresa ha captado cientos de millones de euros en financiación, incluyendo una ronda liderada por Mitsubishi Electric, para apoyar su industrialización y expansión global.
11 de abril de 2019 Mazagón (Huelva)
PLD Space completa con éxito el primer drop test con un demostrador a escala real de la primera etapa del cohete orbital Miura 5 en colaboración con el ejército de tierra. La prueba se ha superado en el Centro de Experimentación de El Arenosillo (Huelva), tras un primer intento en el que se abortó la suelta por un pequeño problema eléctrico.
Sobres producidos conjuntamente por las Sociedades filatélicas de Astrophil (Burdeos), y Sociedad Filatélica Numismática Alicantina, hermanadas. Autógrafos de los máximos responsables y cofundadores de PLD Space, Raúl Torres, Director Ejecutivo y Raúl Verdú, Director de Tecnología.
Sobre con imagen del logo del primer Drop Test del cohete Miura 5, cancelado en la ciudad de Huelva. En la prueba se dejó caer un demostrador de la primera etapa del Miura 5 desde una altura de 5 kilómetros para comprobar el correcto funcionamiento de los paracaídas.
En la prueba se empleó un helicóptero CH-47 Chinook del Batallón de Helicópteros de Transporte 5 (BHELTRA 5) de las FAMET que despegó desde el Centro de Experimentación de El Arenosillo y transportó la primera etapa a una distancia de 6 kilómetros de la costa onubense, espacio segregado controlado por el INTA. . La base de este Batallón está en Colmenar Viejo (Madrid).
El modelo de primera etapa, de 15 metros de longitud y 1,4 metros de diámetro, se dejó caer desde el Chinook. Durante la fase de descenso los sistemas de aviónica de abordo (desarrollados internamente por PLD Space) fueron determinando los puntos óptimos de apertura de los paracaídas amerizando en el Golfo de Cádiz.
A bordo del “Boreal Dos” han viajado, aparte de los cinco tripulantes del remolcador, los cinco buzos de la empresa portuense STS (Servicios Técnicos Subacuáticos), un técnico de la Agencia Espacial Europea y un técnico de la empresa fabricante de los paracaídas que sirvieron para frenar al cohete y que también fueron rescatados en esta operación.
Los directivos de la empresa PLD Space Ezequiel Sánchez, Raúl Torres y Raúl Verdú, durante la presentación de los resultados técnicos del primer vuelo experimental del Miura 1 (EFE/Aitor Martín)
“¡Está volando!”. Ese fue el grito de victoria de Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de PLD Space, al comprobar que el Miura 1, el cohete ideado por la empresa hace casi una década, hacía historia el pasado 7 de octubre al convertirse en el primer sistema espacial desarrollado por una firma privada en ser lanzado desde Europa. “Estaba en la sala de control de la misión y salí corriendo para verlo volar”, relata a Infobae España Sánchez sobre su primera reacción al ver ascender al cohete aquella madrugada, en la que también se le vinieron a la mente todas las dificultades que él, sus socios y el resto del equipo debieron atravesar para llegar a ese momento. “Me acordé de muchísima gente que nos ha ayudado y también de aquellos que nos decían que no podíamos hacerlo”, rememora. La misión cumplió todos los objetivos principales que se habían planteado al primer intento y, ahora, con la seguridad que otorga el éxito, la compañía ilicitana se encamina a nuevos desafíos.
2025 PLD SPACE – FIRMA DE CONTRATO EMPRESARIAL
Omán albergará la segunda base de lanzamientos de PLD Space
Mascate (Omán). PLD Space, empresa internacional de servicios espaciales con ingeniería y fabricación vertical integrada, ha anunciado que el espaciopuerto de Omán, Etlaq, será su segunda base de lanzamiento global para la familia de lanzadores MIURA. La empresa PLD Space ha firmado un acuerdo con el puerto espacial de Omán, Etlaq, para que ese estratégico lugar asiático sea su segunda base de lanzamiento global para la familia de cohetes Miura.
El anuncio se ha realizado este jueves 20 de febrero de 2025, en la primera edición de la Etlaq Launch Conference (ELC 2025), celebrada en Mascate, la capital de Omán. Verdú, que es director de Desarrollo de Negocio, ha suscrito el acuerdo con el fundador y CEO de Etlaq, Su Alteza Sayyid Azzan bin Qais Al Said, en un evento al que han asistido personalidades del sector espacial local y regional, junto con funcionarios gubernamentales, expertos y ejecutivos de empresas espaciales tanto locales como internacionales, y representantes de instituciones académicas.
El espaciopuerto de Omán, Etlaq, resulta óptimo para PLD Space por su posición geográfica estratégica, el acceso a órbitas comercialmente relevantes, las conexiones logísticas o la meteorología. Clima seco y condiciones meteorológicas estables. Amplio rango de lanzamiento hacia el Océano.